あめや坂とは、卯辰山山麓寺院群の西北端にある光覚寺（山の上町）門前の坂を指す。森山２丁目へ下りる約60ｍ。間に古来の幹線である現国道159号線をはさみ、上の参道と下の市道に分断されるが、れっきとした一本の坂道である。坂の途中、道路と交わる角にあめ屋があった。あめ買い幽霊伝説に絡んだ坂はここだけである。光覚寺以外の３ヵ寺に坂はない。

伝説の内容は別掲した光覚寺に伝わるものとどれも大体似ている。身重の女が葬られた墓の中で子を産む。女は幽霊となって夜な夜な近くのあめ屋にあめを求めに来る。不思議に思ったあめ屋がお寺の和尚と相談、墓を掘り返すと元気な赤ん坊の男の子。赤ん坊は成人して名僧となる…という設定である。自らも墓の中で生まれたと伝わる越前府中（現福井県武生市）の龍泉寺の開基通幻禅師（1322－91）の説教がもととされている。子に対する母の執念ともいうべき想いを説いた「子育て幽霊」譚が雲水たちによって流布され、「時代の流転の中で変容して」（『加賀・能登の伝承』）各地に広まっていく。

市の調査で集められた口頭伝承には、ほかに敵討ち話もある。身重の女は殺されたのであり、土中から拾われあめ屋に育てられた男の子は、通りかかった男の独り言からその男が敵とわかり切り殺す。場所やその後は不明である。「しょぼしょぼ雨が降る夜」と舞台効果を意識した話もある。月夜は困るし、やっぱり雨かな、とは思う。『サカロジー』の国本昭二さんは子どものころ、犀川大橋のたもとにあるあめ買い幽霊坂の話を聞いている。怖がり屋の筆者にいたってはどのお寺もそのように見えた。あめ買い幽霊伝説もそこらじゅうにあったのだ。

光覚寺、西方寺、立像寺の３ヵ寺はともに越前府中から移転した。道入寺も越前府中から転入した寺の僧により開山した。加賀藩祖前田利家が金沢入りする前は越前府中の城主だったことから、通幻子育て幽霊譚は発祥の地である越前からもたらされ、金沢生まれの金沢育ちのあめ買い幽霊伝説へと昇華していった。北前船による伝播説もある。船乗りの宿ともなった道入寺、金沢に移った際はまず金石に庵を結んだ光覚寺がその範ちゅうに入る。地蔵信仰とも絡むのは光覚寺、西方寺、立像寺の３ヵ寺。道入寺は幽霊の絵が偶像となる。

「坂とあめ屋と寺があった」。あめや坂が光覚寺門前だけを指すことに、志受俊山29世住職（60）は「場所柄」をその理由に挙げた。1664年（寛文４）、「周囲の農村社会から移住してきた人びとによって城下町全体の人口が急増」、「藩は住民税を払えない人たちを住まわせた相対請地（あいたいうけち）を、これ以上増やさない方策」を打ち出した（『金沢、まちの記憶 五感の記憶』）。浅野川以北には相対請地がとくに多かった。そんな土地柄、「夜陰にまぎれ、山奥の隠れ里の人たちが、乳の足りない赤子のために、町端（まちばな）のあめ屋へ水あめを求めに来た」とする“隠れ里説”がある。可能性なし、とはいかないこの説について、住職は「いろんな説があっていい。あめ買い幽霊伝説そのものが多様なように」という。

光覚寺で僧となった男の子は、寺を継ぐことなく、母を尋ねて北へ旅立つ。あてのない旅路に待ち受けるものなんなのだろう。あめや坂を下りた先には森山町小学校がある。かき氷でつくった「タイとと」の（形をした）アイスキャンディーで人気のまんじゅう屋があったが、先年、店を閉じた。